По сообщению BBC, власти Флориды одобрили выпуск в 2021 году на островах Florida Keys 750 миллионов генетически модифицированных самцов комаров Aedes aegypti. Aedes aegypti в тех краях являются переносчиками лихорадки Зика, жёлтой лихорадки и ещё нескольких лихорадок. Затея состоит в том, что генномодифицированные самцы (которые сами не кусаются, у комаров кровь пьют только самки) будут спариваться с самками из природной популяции, и в результате их потомство получит изменённые гены и окажется нежизнеспособным. Причём – только самки, самцы выживут и понесут изменённые гены дальше в популяцию. Всё это должно привести к резкому снижению численности переносчиков.
Выглядит весьма соблазнительно. Но при этом вокруг проекта давно не утихают споры о риске столь масштабного вмешательства в экосистему (эти комары ведь не только вирусов переносят, но и плотно включены в местные трофические сети), но тут я просто не берусь судить, насколько эти опасения оправданы. В любом случае это, кажется, первый эксперимент по столь масштабному выпуску генномодифицированных организмов в природную среду. И результат его может сильно повлиять на дальнейшую судьбу ГМО – в ту или в иную сторону.