Заметки на обочине

Растения аспидистры – отдалённые родственники ландышей – обитают в Восточной и Юго-Восточной Азии. Наиболее известна из них аспидистра высокая (Aspidistra elatior), широко распространённая в культуре и выращиваемая иногда как комнатное растение. A. elatior обладает очень интересными цветами: некрупные, мясистые, зеленовато-красного цвета, с очень короткими цветоножками, они почти лежат на земле и испускают непритятный запах. Широкое зонтиковидное складчатое рыльце пестика цветка закрывает вход в чашевидный околоцветник, в котором прячется пыльца. Цветки такого типа обычно опыляются мухами. Мух и правда находили в цветках аспидистры, кроме того, там иногда находили мелких слизней, которые проникали внутрь цветка проев дырку в пестике-зонте. Считается, что слизни тоже способны переносить пыльцу аспидистры и опылять её [Жизнь растений, Т.6.].
      Однако эти наблюдения были сделаны в неродных для аспидистры местах – этот широко культивируемый вид изначально происходит с нескольких крохотных островков в южной части Японии. Там-то, в вечнозелёном дубовом лесу на высоте 300–600 м над уровнем моря, японский исследователь Макото Като и обнаружил "родных" опылителей аспидистры. При обследовании растений цветов с повреждёнными венчиками встречено не было, и никаких слизней в них не нашли. Не нашли в них и взрослых мух. Но в третьей части осмотренных цветков были встречены коллемболы и щетинкохвостки из безкрылых насекомых, многоножки, и, главное, наземные ракообразные: изоподы (мокрицы) и амфиподы Platorchestia japonica из подсемейства талитрид. На долю рачков пришлась половина всех находок. В другой трети цветков визитёров не оказалось, но о их пребывании там свидетельствовали съеденная пыльца и многочисленные фекалии. Как показали дальнейшие лабораторные исследования, такие фекалии оставляют именно амфиподы, охотно поедающие пыльцу.
      Талитриды принадлежат к особой экологической группе амфипод, покинувших воду и перешедших к жизни на суше. Почти все они уже не способны жить под водой, но всё ещё обитают у берегов водоёмов, в первую очередь моря. Есть и обитатели берегов озёр и горных ручьев. Некоторые талитриды способны далеко – до километра – удаляться от своих водоёмов. Как показывает хороший урожай семян аспидистры, амфиподы оказались неплохими опылителями. Они легко протискиваются в узкую щель между пестиком-зонтом, прикрывающим пыльцу, и околоцветником. Конечно, они не умеют летать, но очень хорошо прыгают и способны быстро перенести на новый цветок пыльцевые зерна, налипшие на них при поедании пыльцы. Это – первый известный случай участия амфипод в опылении и уникальный пример столь полного включения в наземные экосистемы животных из водной, преимущественно морской, группы.

      Среди наземных брюхоногих моллюсков известно немало хищников. Однако обычно их жертвами оказываются относительно малоподвижные существа – черви или другие моллски. Изредка моллюски поедают и членистоногих, но такие случаи всегда трактовались как случайные, а съеденные жертвы так же относились не к самым подвижным животным.
      Тем более удивительными кажутся ( read more... ).